不少女性在夏季花費鉅資購買美白護膚產品，但市面上的護膚品種類繁多、品質參差不齊，有些美白產品甚至潛藏著有害物質，不但會刺激皮膚，還可能導致肌膚過敏。其實，生活中很多普通的食材就具有美白效果，一起來瞭解皮膚美白小助手—芝麻。
芝麻味甘、性平；入肝、腎、肺、脾經。芝麻有補血明目、益肝養發、強身體，抗衰老的功效。宋代大詩人蘇東坡也認為，吃芝麻有助於延年益壽。芝麻中含有豐富的維生素E，能防止過氧化脂質對皮膚的危害，抵消或中和細胞內有害物質游離基的積聚，可使皮膚白皙潤澤，並能防止各種皮膚炎症。
最近，發表在《國際化妝品科學雜誌》上的一項研究發現，芝麻中的芝麻酚有抗氧化、抗黑色素的作用。研究者對芝麻酚及陽性對照化合物（熊果苷、曲酸）的抗氧化和抗黑色素作用進行了系統分析。用清除二苯代苦味醯基自由基和鐵離子還原／抗氧化能力測定法，對芝麻酚的總抗氧化活性進行檢測。
研究結果顯示，芝麻酚的DPPH自由基清除能力和還原Fe^3＋的能力均高於陽性對照組。此外，芝麻酚還通過抑制蘑菇酪氨酸酶和細胞內酪氨酸酶發揮增白作用。綜上所述，芝麻酚有很強的抗氧化和抗黑色素的作用。
芝麻的營養價值
- 芝麻內含有頭髮生長所需的必需脂肪酸、含硫氨基酸，能有效地防止頭髮脫落，有助於頭髮恢復烏黑亮麗。
- 芝麻油的主要成分是亞油酸、棕櫚酸等不飽和脂肪酸，它們被譽為「血管清道夫」，能促進膽固醇代謝，清除血管壁上的沉積物，使血管保持年輕。
- 芝麻中的維生素E能促進人體對維生素A的利用，可與維生素C起協同作用，保護皮膚的健康；對皮膚中的膠原纖維和彈力纖維有「滋潤」作用，從而改善、維護皮膚的彈性；促進皮膚內的血液循環，使皮膚得到充分的營養物質與水分，柔嫩光滑。
