牙痛要人命 小心是三叉神經作怪
日前新北市中和區一名57歲婦女，深受牙痛所苦已有半年，在牙醫診所求診多次，都未能改善病情，在長期病痛折磨下，於12日跳樓輕生，令人惋惜。專家表示，牙痛經久治仍未改善就要注意，可能是罹患「三叉神經痛」，如沒有正確治療，劇烈疼痛的牙痛可能影響生活。
台中醫院神經內科醫師蔡宗璋解釋，三叉神經主要功能為支配顏面、口腔感覺及咀嚼運動，而痛感是人類經驗中最痛感覺之一，它發生在臉部及口腔部位。此症狀常常是突發性的，發作起來會感到臉部或牙齒刺痛、抽痛及燒灼感，此外，生活中易刺激到神經而觸發疼痛，例如進食（對冷熱溫度感到敏感）、說話或觸摸顏面，會影響情緒、睡眠、整體健康狀況和工作壓力等。
蔡宗璋說明，三叉神經痛可能發生於任何年齡，最常見的是50歲以上患者，發病率則是女性高於男性。引發原因很多，包括顱內腫瘤、血管畸形擠壓到神經、中樞神經發炎疾病（如多發性硬化症和帶狀皰疹病毒感染）、中風或牙科手術造成三叉神經損傷等。有時症狀類似一般牙痛，必須進一步做鑑別。
醫師蔡宗璋強調，治療方面須跨科別的團隊共同治療，包括神經內、外科，牙科，因引發原因眾多，而有不同治療的考量。初期都是先採用藥物治療預防發作，一般止痛藥是無法緩解劇烈疼痛，而抗癲癇藥物（安定神經藥物）反應良好，但此類藥物可能會產生副作用（如頭暈），年長者宜小心使用，一般在數日到兩周內疼痛會緩解。針對顱內腫瘤或血管畸形壓迫神經的患者，可以採取手術治療。至於，各種藥物治療皆無效的患者，可以考慮神經阻斷術或放射線治療。
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